Auf dem Weg zur Klimaneutralität spielen erneuerbare Energien eine Schlüsselrolle bei der Strom- und Wärmeversorgung. Da ihre Erzeugung wetterabhängig und damit nicht konstant ist, Angebot und Nachfrage aber im Gleichgewicht sein müssen, sind effektive Speicher und Netze unerlässlich. Energiebedarf und Produktionskurven fallen häufig zusammen; Eine vollständig nachhaltige Energieversorgung kann jedoch nur erreicht werden, wenn Bedarf und Nutzung über die Netzverteilung in Einklang gebracht und überschüssige Energie intelligent für einen späteren Zeitpunkt gespeichert wird.

Smart Grids sind intelligente Netze, die verschiedene Technologien und gesammelte Daten nutzen, um Energieerzeugung, -verteilung und -speicherung in Echtzeit zu koordinieren. Die Herausforderungen liegen in der Aufrüstung alter Netze, der Überwachung der Lastflussdynamik und der Gewährleistung der Datensicherheit.

Auch der heterogene, kleinteilige Wärmemarkt ist gefordert, zum Teil volatile Angebote an Wärme und Abwärme aus unterschiedlichsten Quellen zu erfassen und zu speichern, Angebot und Nachfrage zu koordinieren und Versorgungssicherheit zu gewährleisten. Unternehmen der Branche arbeiten daran, eine intelligente Verbindung zwischen physischer Speicher- und Netzinfrastruktur sowie IT-Hardware, Software und den beteiligten Akteuren zu schaffen. Kern ist der Aufbau der entsprechenden Infrastruktur, sowohl bei den Stromspeichern und Stromnetzen als auch bei den Nah- und Fernwärmenetzen.

Die Branche umfasst beispielsweise Stromspeicherung, -übertragung und -verteilung, Ladesateninfrastruktur, Gasspeicherung und -verteilung, unter anderem durch Pipelines.