Aus Äpfeln wird Kompott, aus Getreide wird Müsli, aus Weizenkeimen wird Öl – es sind vor allem kleine und mittlere Unternehmen, neben den bekannten Akteuren der Branche, die Obst, Gemüse und Getreide frisch vom Feld verarbeiten. Das breite Sortiment umfasst Produkte für Endverbraucher, aber auch Zwischenprodukte für andere Lebensmittelindustrien oder Produkte für Großkunden wie Kantinen und Fast-Food-Restaurants.

Das Engagement der Unternehmen für Nachhaltigkeit trägt dazu bei, Lebensmittelabfälle auf dem Weg vom Feld zur Verarbeitung zu reduzieren. Dazu gehören innovative Konzepte, um Obst, Gemüse und Feldfrüchte so vollständig wie möglich zu verwerten – entlang der gesamten Lieferkette vom Ursprung bis zum Produkt. Die Branche ist ein wichtiger Teil der Transformation hin zu einer stärker pflanzlichen Ernährung und einer Reduzierung des nicht nachhaltigen Fleischkonsums.

Die Branche treibt die Transformation auch selbst voran, indem sie ökologische und regenerative Betriebe als Lieferanten fördert, nachhaltige Verarbeitungs-, Vermarktungs- und Transportstrategien entwickelt, erneuerbare Energien nutzt und Energieeffizienzmaßnahmen in der Produktion umsetzt.

Die Branche umfasst beispielsweise Unternehmen für die Obst- und Gemüseverarbeitung, die Herstellung von Ölen und Fetten sowie Stärkeprodukten, Mühlenbetriebe und Schälmühlen.