Le secteur financier est un moteur essentiel de la transition. L'un des volets majeurs du Pacte vert pour l'Europe consiste à réorienter des milliards de capitaux privés vers des projets, des systèmes et des investissements durables. Pour ce faire, les banques doivent vérifier la durabilité de tous les financements et les évaluer à l'aide du catalogue de critères de la « taxonomie de l'UE ». Cela marque un tournant sur les marchés financiers : les financements qui nuisent au climat et à l’environnement ou qui violent les droits de l’homme seront supprimés, tandis que les projets à fort impact seront mis en avant, tant à l’échelle mondiale qu’à petite échelle au niveau local.

Les banques et les caisses d'épargne proposent à leurs clients des produits financiers durables et assurent la transparence des facteurs de transformation liés à leurs investissements. Les critères d'investissement écologiques, sociaux et éthiques se précisent de plus en plus, les pratiques de « greenwashing » sont de plus en plus combattues et les projets controversés sont exclus des flux financiers. Ainsi, les facteurs écologiques et sociaux peuvent influencer de plus en plus les investissements et contribuer à financer les transformations nécessaires.

Les start-ups bancaires axées sur le développement durable permettent notamment à la jeune génération d'effectuer des transactions financières de manière plus directe et plus axée sur l'impact, par exemple grâce au calcul des émissions de CO₂ liées aux transactions par carte de crédit. Ce modèle repose sur des processus clients simples et transparents, une gestion responsable des données et la création croissante de communautés en réseau au service de la transformation. Dans les zones rurales en particulier, ce secteur a le potentiel de mettre en relation les différents acteurs et de favoriser la transformation locale, par exemple en finançant l'approvisionnement énergétique décentralisé ou des investissements sociaux.

Ce secteur comprend, par exemple, les banques privées et coopératives, les caisses d'épargne, les sociétés de crédit immobilier et les banques centrales.