Les smartphones, ordinateurs portables, écrans, scanners et serveurs finissent trop souvent à la poubelle après seulement quelques années, en raison de leur conception ou de l'absence de mises à jour logicielles. Il n'existe toujours pas de norme industrielle établie concernant la réutilisation des matériaux, l'approvisionnement en matières premières issues de sources exemptes de conflits ou la valorisation des déchets de production. Les conditions de travail au sein des chaînes d'approvisionnement mondialisées du matériel informatique continuent de poser des défis au secteur.

Les entreprises informatiques, avec leur consommation de ressources liée au matériel et leurs émissions de CO₂, font partie du problème, mais contribuent aussi de plus en plus à sa résolution : elles optimisent leurs processus de production, se tournent vers les énergies renouvelables et utilisent des matières premières recyclées pour leurs composants mécaniques. Les fabricants conçoivent des appareils plus durables, améliorent leur réparabilité et facilitent le recyclage des anciens appareils. Grâce à des applications matérielles innovantes, ils aident les utilisateurs à économiser de l'énergie et à réduire leurs émissions de CO₂ pendant la phase d'utilisation. Un levier de transformation important intervient après la production :

Le fonctionnement des technologies de l'information nécessite une infrastructure croissante de centres de données et de lignes de transmission. Le système composé de serveurs, de réseaux et de terminaux, confronté à des cas d'utilisation de plus en plus gourmands en données (tels que le streaming vidéo et l'utilisation mobile), fait grimper la consommation d'énergie à l'échelle mondiale. Si la virtualisation des serveurs et le cloud ont permis de réduire spécifiquement la capacité des serveurs, il est désormais essentiel de maîtriser les effets de rebond liés à l'explosion des volumes de données générés par des applications toujours plus gourmandes en ressources, qu'il s'agisse de vidéo, d'IA ou de blockchain. La transformation passe par une consommation d'énergie plus économique et mieux adaptée aux besoins du matériel du système, par l'efficacité énergétique des appareils et par une interconnexion intelligente de tous les éléments. Parallèlement, la force d'innovation du secteur rend possibles des développements clés tels que la mobilité intelligente et les villes intelligentes, et soutient des modèles économiques transformateurs basés sur le partage et la mise en réseau.

Ce secteur comprend, par exemple, la fabrication d'équipements informatiques et de périphériques, de technologies de télécommunication et d'autres appareils informatiques. La fabrication d'appareils électroniques grand public relève du secteur de l'« électronique grand public ».