Ob für Drogerieartikel, Haushaltswaren oder Bücher: Als Schnittstelle zwischen Kunden und Herstellern ist der Einzelhandel eine zentrale treibende Kraft für eine nachhaltige Transformation. In Geschäften und online ermöglicht er nachhaltigere Kaufentscheidungen, beispielsweise durch die Gestaltung des Sortiments, die Einführung von Labels auf den Produkten und Werbekampagnen, die öko-faire Alternativen hervorheben.

Es ist wichtig, Kunden vor Greenwashing zu schützen und Nachhaltigkeitsversprechen kritisch zu hinterfragen. Produkte, die nachweislich nicht nachhaltig sind, können ausgelistet werden. Digitale Produktpässe schaffen Transparenz entlang der Lieferkette und machen ökologische und soziale Aspekte im Lieferanten- und Vertriebsnetzwerk sichtbar. Der Einzelhandel kann – insbesondere mit seinen Eigenmarken – durch intelligente Verpackungen, Produkte aus recycelten Materialien und Nachfüllstationen unter anderem zu einer erfolgreichen Kreislaufwirtschaft beitragen.

Einige Vorreiter setzen auf Re-Commerce-Marktplätze: Der Weiterverkauf schärft das Bewusstsein für den monetären Wert bereits genutzter Artikel und spart Ressourcen. Die Aufarbeitung verlängert Wertschöpfungsketten und Produktlebenszyklen. Der Einfluss auf Hersteller und Konsumenten schafft große Handlungsspielräume. Einige Einzelhandelsunternehmen gehen seit Jahrzehnten mit ehrgeizigen Nachhaltigkeitsstrategien und Vorzeigebeispielen voran, während andere noch weitreichendere Transformationsschritte vor sich haben, um eine ressourcenschonende, klimaneutrale Kreislaufwirtschaft für Konsumgüter zu erreichen.

Die Branche umfasst beispielsweise den Einzelhandel mit Non-Food-Konsumgütern einschließlich Haushaltswaren, Drogerieartikel oder Bücher online, stationär, auf Märkten und in Kaufhäusern.