Florence Nightingale, fondatrice des soins infirmiers modernes, avait déjà mis en évidence, dès 1860, un lien étroit entre les facteurs environnementaux et les maladies. Si les conséquences du changement climatique sont particulièrement difficiles à supporter pour les personnes âgées et malades vivant en établissement de soins de longue durée ou bénéficiant de soins ambulatoires, ce secteur a également les moyens d’apporter sa contribution.

Les responsables et les gestionnaires d'établissements sont sollicités lorsqu'il s'agit de prendre des décisions concernant l'approvisionnement énergétique, les achats, la mobilité des employés, la production de déchets ou le fonctionnement des cuisines. Il est important que les employés adoptent un comportement respectueux de l'environnement et sensibilisent leurs collègues aux enjeux climatiques dans le cadre de leur travail quotidien.

Les crèches et les structures d'accueil ont non seulement la responsabilité de montrer l'exemple en matière de développement durable, mais aussi de faire du respect de l'environnement et des autres un véritable terrain d'apprentissage. L'accent est mis sur l'impact social sur les personnes prises en charge et sur les conditions de travail du personnel. Il est important d'attirer davantage de personnes vers les métiers sociaux grâce à un bon ratio d'encadrement, à des conditions de travail plus attractives et à une culture d'entreprise flexible et favorable à la vie de famille.

Ce secteur comprend, par exemple, les soins aux personnes âgées, aux personnes handicapées et aux enfants.